La vorágine

Biografía del autor

Sobre el autor
José Eustasio Rivera
José Eustasio Rivera tuvo una vida breve y agitada. Nació en 1888, en San Mateo, un poblado del departamento del Huila donde la cordillera de los Andes se junta con el piedemonte amazónico. Se educó en una familia modesta y gracias a una beca pudo estudiar en la Escuela Normal de Bogotá. Más tarde, ingresó a la carrera de Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad Nacional, donde obtuvo título de doctor. En 1922 integró una comisión binacional para revisar los límites con Venezuela y así pudo viajar por primera vez a los territorios donde ambientaría su novela. En 1923 envió desde Manaos una serie de informes sobre los crímenes cometidos contra los colonos colombianos en la Amazonía, pero sus denuncias no fueron escuchadas por el Gobierno. Según parece, aquel desdén del Estado colombiano hacia sus ciudadanos fue una de las razones para escribir La vorágine. El éxito de la novela fue inmediato y sus efectos en la literatura de América Latina perduran hasta hoy.
En 1928, Rivera llegó a Nueva York con el propósito de adaptar La vorágine al cine y de concretar la traducción de la novela al inglés. En noviembre de ese mismo año cayó enfermo, con síntomas de hemiplejia y convulsiones y el 1 de diciembre, a los cuarenta años de edad, murió en el Policlinic Hospital. Al parecer, la causa de su muerte estuvo relacionada con una malaria cerebral que habría contraído durante sus viajes por la selva.
Aquella muerte prematura, sumada a los equívocos de la publicidad y las fantasmagorías literarias, fundió durante años la figura del autor con la de su gran personaje, Arturo Cova.
Actualmente, tanto la figura autoral como la persona biográfica de Rivera dan la impresión de haberse perdido en las enmarañadas páginas de la novela. Se trata de uno de esos casos en los que el libro, fiel a su naturaleza, devora al autor.

Sobre el ilustrador
Luis Ángel Rengifo
Pintor y grabador colombiano nacido en Almaguer, Cauca, en 1906. Su formación se inició en Popayán bajo la tutela de José Vicente Rivera y Efraim Martínez. En 1935 recibió el grado de maestro en pintura en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Nacional de Colombia, donde posteriormente se desempeñó como profesor y decano. Ejerció cargos diplomáticos en México D. F. entre 1946 y 1950. En esa época hizo estudios en la Escuela de Grabado de Ciudad de México y al regresar a Colombia su actividad en este campo hace que se lo considere como pionero en el mismo. De ello dan cuenta su obra y su magisterio, pues en la Universidad Nacional reinauguró, en 1951, la cátedra de Grabado y Litografía. Con la linocopia titulada El hambre, obtuvo en 1958 el primer premio en grabado del IX Salón Anual de Artistas Colombianos. Son reconocidas sus series El manglar, Serie negra (1960-1966), Anarkos (1961), El duende (1962), La violencia (1964) y El sueño de las escalinatas (1966), elaborada para el libro de Jorge Zalamea del mismo título. Publicó los libros La proporción armónica en la estatuaria agustiniana (1966) y Caminos, paisajes y museos (1973). Las ilustraciones que acompañan esta edición de La vorágine fueron elaboradas en México en 1947. Rengifo murió en Bogotá en 1980.

Sobre el autor del prólogo
Juan Cárdenas
Escritor y traductor nacido en Popayán en 1978. Autor de las novelas Zumbido (2010), Los estratos (2013), Ornamento (2015), Tu y yo, una novelita rusa (2016), El diablo de las provincias (2017), ganadora del Premio de Narrativa José María Arguedas, otorgado por Casa de las Américas (Cuba, 2019), Elástico de sombra (2019) y Peregrino transparente (2022). Además, ha publicado los libros de relatos Carreras delictivas (2008) y Volver a comer del árbol de la ciencia (2018). En 2017, el Hay Festival lo incluyó en la lista Bogotá 39 que reconoce a los mejores narradores latinoamericanos menores de 39 años. Actualmente está vinculado como docente e investigador en el Instituto Caro y Cuervo.

Sobre el autor del posfacio
Carlos Alberto Benavides Mora
Antropólogo, magíster en Estudios Latinoamericanos de la Universidad Sorbona en Francia y doctor en Ciencias Antropológicas de la Universidad Metropolitana de México. Es, también, profesor universitario e investigador de temas regionales. Ha centrado su actividad académica y política en la construcción de paz, en modelos de participación ciudadana, buen vivir y trabajo con las comunidades indígenas en el sur del país. Desde el 2023 es senador de la República por la coalición del Pacto Histórico.