Las sondas espaciales Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 y Voyager 2, en trayectoria interestelar, llevan mensajes e información para el caso eventual de que algún día en un futuro muy lejano sean detectadas y recogidas por seres inteligentes de otro sistema solar. Otras sondas se unirán a esas cuatro en esa singular misión de embajadores cósmicos de la humanidad.
Los humanos tenemos desde la década de 1970 capacidad tecnológica suficiente y demostrada como para enviar naves hacia otras estrellas (aunque a una velocidad tan lenta que transcurrirán miles de años antes de que pasen relativamente cerca de otra estrella). Cabe pues plantearse que otras civilizaciones en nuestro cosmos local hayan hecho lo mismo. Sin embargo, los científicos no han detectado ninguna de esas hipotéticas naves alienígenas en nuestro sistema solar. ¿Por qué?
La respuesta tradicional siempre ha sido que porque ninguna ha llegado hasta aquí.
Ahora, una sugerente hipótesis alternativa ha sido presentada por Jacob Haqq-Misra y Ravi Kumar Kopparapu.
Estos dos investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania, en Estados Unidos, abordan el problema mediante un enfoque matemático, y su conclusión es que no hemos examinado suficientes lugares para asegurar con absoluta certeza que no hay artefactos extraterrestres en nuestro sistema solar. La inmensidad del espacio, y nuestras escasas búsquedas realizadas hasta la fecha, implican que cualquier sonda exploradora no tripulada, de origen extraterrestre y tamaño discreto, probablemente no sería detectada. Dicho de otro modo, podría haber artefactos extraterrestres en nuestro sistema solar sin que lo supiéramos, simplemente por no haber inspeccionado lo suficiente nuestro vecindario interplanetario. Si ya es difícil detectar asteroides, más aún lo es detectar un objeto artificial pero inerte de por ejemplo entre 1 y 10 metros de diámetro medio.
La paradoja de Fermi, formulada originalmente por Enrico Fermi, plantea que si la vida inteligente es común, ¿por qué no hemos detectado aún ninguna civilización alienígena? Las respuestas a esta pregunta podrían ser que la vida inteligente es rara, que las civilizaciones inteligentes avanzadas inevitablemente se autodestruyen, que esos seres inteligentes aún no nos han visitado por estar demasiado lejos, o que están cerca pero no se dan a conocer. En cualquier caso, al margen de que se detecten o no transmisiones inteligentes procedentes de algún sistema solar, también cabe la posibilidad de que, al igual que hacemos los humanos, otras civilizaciones estén enviando pequeñas sondas no tripuladas hacia nuestro sistema solar, para observar discretamente la Tierra u otros planetas. E incluso podría haber alguna en órbita al Sol o reposando en algún rincón de un astro de nuestro sistema solar.
Los investigadores han ratificado que en estos momentos aún no se puede responder con total certeza a la pregunta de si hay o no alguna pequeña nave artificial extraterrestre en nuestro sistema solar, lo que acarrea que no puede descartarse por completo la posibilidad de tal presencia.
La superficie de la Tierra es uno de los pocos lugares en el sistema solar que ha sido examinado casi por completo con una resolución espacial de menos de 1 metro.
Pero aún cuando los humanos ocupamos buena parte de la superficie sólida de la Tierra, o la hemos explorado, o fotografiado desde las alturas, todavía existen cuevas y selvas, así como grandes porciones del lecho oceánico y el subsuelo profundo, que no han sido objeto de exploración alguna. A pesar de ello, existe un gran convencimiento de que en la Tierra no hay artefactos extraterrestres.
"Las búsquedas efectuadas hasta la fecha en el sistema solar son insuficientes, por lo que no podemos descartar la posibilidad de que artefactos extraterrestres estén presentes en él, e incluso nos estén observando", argumentan Haqq-Misra y Kopparapu.
Fuente: Noticias de la Ciencia
Publicado por:
David Bucheli
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Vicerrectoría de Investigaciones
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Publicado 7 Diciembre 2011
